ABD Dışişleri Bakanlığı, ülkedeki ekonomik krizi gerekçe göstererek, Work and Travel - Amerika'da Gez ve Çalış programını ciddi şekilde etkileyecek kararlar aldı.

Bilindiği üzere, Amerikan hükümetinin özel izniyle uygulanan Work and Travel programına tüm dünyadan her yıl 100 binden fazla öğrenci katılıyordu. Programa Türkiye'den katılan öğrenci sayısı, 2008 yazında rekora ulaşarak 12 bine ulaşmıştı.

Ancak, Amerika'daki ekonomik krizin etkilerinin sürmesi ve Amerikalı çalışanların öncelikli işe alınmalarının teşvik edilmesi amacıyla, Amerikan Dışişleri Bakanlığı, Work and Travel programında sponsorların onaylayacağı yetki belgesi sayısında kısıtlamalara gitmeye başladı. Bir çok sponsorun yetki belgesi sayısı bir önceki yıla göre yarı yarıya düşürüldü. Bazılarının yetkisi tamamen kaldırıldı.

Yetki belgesi sayısının birden bire düşürülmesi nedeniyle, sponsor ve acentalar ciddi zorluklarla karşılaşmaya başladılar. Çok sayıda öğrencinin yetki belgesi alamayacağı ve programa katılamayacağı endişesini taşıyan acentalar, bu kısıtlamanın programının itibarını ciddi şekilde zedeleyeceği düşüncesini taşıyorlar.

Hatırlanacağı üzere, Ekim ayı başında da, ABD hükümeti, Work and Travel programına katılacaklarda ciddi vize kısıtlamasına gidileceğini, bazı iş dallarına vize verilmeyeceğini açıklamıştı. Bugünkü son kısıtlama nedeniyle, dünya çapında çok sayıda work and travel acentasının kapanmak zorunda kalacağı tahmin ediliyor.